シュラフの中で頭痛のため目が覚めた。
昨夜のことを思い返すが、どうも最後の方が思い出せない。記憶がなくなるほど飲んだのは久しぶりだった。
しばらく頭痛で動けないでいると何人かが出発していった。天気は久しぶりに青空が広がり気持ちがいい。天気予報を見ていると大雪山の旭岳で初冠雪ですといっている。ゲロゲロである。
今日の行き先を考えるが、どうにも走るのがめんどくさい気分なので走りはお休みにして、ここで連泊して徒歩で帯広市内を観光する事にした。

　ＲＨを後にして、しばらくぶらぶらと市内を彷徨っていたが、これといったものがないので映画『千と千尋の神隠し』を見ることにし、たまたま放置自転車を調べていた警察官に映画館の場所を聞くと何件か教えてくれた。
とりあえず近いほうへ行ってみるが、見たい映画ではないので次のところに行くと、それは上映していたが始まるまでに１時間ほど時間がある。近くにあったデパートで時間を潰すことにして店内に入る。
まずはエスカレーターに乗り各フロアーをざっと見るが、やはり衣料品や装飾品を見ていても面白くないので地下にある食料品売り場に行く。いい臭いの中、美味そうな物をあれこれと見ているとあっという間に１時間がたった。
　
　映画館に戻り券を買って入場すると、平日にもかかわらず小学生が多いのには驚いた。また、小さい子供を連れた若い夫婦もいる。子供が途中でぐずらなければいいなと思ったが、予想通りぐずりだしたのには正直いってまいったが、全体的にガラガラに空いていたのでのんびりと映画鑑賞を楽しむことができた。

　映画が終わると少し遅い昼食を取ることにする。メニューはもちろん　帯広といえば「豚丼」である。豚丼といえば元祖豚丼の「ぱんちょう」らしいので、その店に行き店内に入ってビックリ！！凄い混みようだ。
ライダーや一般の旅行客で満員御礼状態、しかしタイミングよく６人テーブルが空き、そこに案内される。豚丼の竹と味噌汁を注文する。（ここは豚肉の量で松・竹・梅とランク別けされている）
しばらくするとお姉さんライダーが２人やって来て相席となった。おぉ〜ラッキー！
「どこから来たんですか？」などとお決まりのセリフで会話を始めるが、少し会話をしたところで、連れの男性が来て自分達の世界に入ってしまい、また１人になる。まぁ人生なんてこんなものと自分に言い聞かせていると、豚丼が運ばれてきた。

　こんちくしょうって感じでその豚丼を一気に食べる。豚肉は柔らかくて美味しい。この店がこれだけ混んでいるのも納得できる。さすが元祖である。
しかし、豚丼（竹）一杯９５０円である。日本全国的には牛丼が一杯２８０円だ。いつの間に牛より豚の方が偉くなったのだろうか？なんてくだらないことを考えつつ会計を済まし、いったんＲＨに戻ることにする。

　ＲHに帰ると、昨夜の料理でガスコンロのガスを使い切ってしまったので買いに行くことにし、バイクを道に出そうと押すと「バキッ〜　バリバリ〜」となにやら嫌な音がフロントからする。見てみるとFブレーキローターに取り付けた盗難防止用のディスクロックがカーボン製のFフェンダーを破壊していたのである。まったくもって、しおしおのパ〜である。普段は付けない物をたまに使ったのが失敗だった。トホホ・・・

　気持ちを入れ替えてホームセンターを探しに出発するが、いくら走ってもホームセンターは出てこない。
そのうち国道沿いに銃砲店を発見し、興味があったので寄ってみる。バイクを店の前に止め店内に入ってショーウインドーを見るとクレー射撃用の散弾銃は数が少ないが狩猟用の散弾銃やライフルは沢山ある。やはり土地柄だな〜なんて思っていると、店の人が出てきたので、北海道の射撃事情などを聞いてしばし雑談をし、店を後にした。
再び走り出すがホームセンターは見つからない。しょうがないので帯広駅まで戻り交番で場所を確認すると、まったく逆方向だった。

　ホームセンターに無事到着しガスボンベを探すがなぜか置いていない。たまたま近くにアルペンがあったのでそこに行きガスボンベを１つ買い外に出ると、日は沈んでしまっていた。走り出すと風が昨日とはぜんぜん違っていた。初雪の影響か刺すように冷たくなっているのだ。明日からが思いやられる。

　RHに帰ると前の歩道はバイクと自転車だらけで、俺のバイクを置くところがない。しかたなく少し離れたところにバイクを置き部屋に戻ると、これまた人だらけである。連泊者は俺を含めて４名、ライダーが愛媛からのアベックを含め４名、チャリダーが４名（内１人が女の子）の１２名が今夜のメンバーだが、昨夜のように料理を作っての宴会は調理器具が人数に対応しきれないので中止することにし、連泊４人組は近くにある長崎屋に閉店間際の半額セールを狙って買出しに出撃した。

　朝早くチャリダー達の出発準備の音で目が覚める。
昨夜の話だと自転車は午前中にどれだけ進めるかが勝負とのこと。午後には疲労から集中力が落ちペースも落ちるからだそうだ。そんな彼らの出発準備をシュラフの中から眺める。準備が終わると彼らは静かに出発していった。

　しばらくシュラフの中でウトウトした後、なんとなく起きていつものようにボーッとし、熱いコーヒーを入れ眠気をとりつつ、寝ぼけ眼で地図を見て今日の目的地を考える。とりあえず支笏湖方面を目指すことにした。

　準備を済ますとみんなに挨拶をして出発する。R３８を清水まで行き、そこからR２７４に入ってしばらく走ると清水ドライブインを見つけ、朝食を食べるために寄ってみる。少し時間が早かったのでレストランが営業しているか心配だったが、やっていたので店内に入り窓際の日が当たる暖かいところに座る。ここは「牛トロ丼」が名物だ。しかし、朝からそれはきつそうだし、連日のニュースは狂牛病を伝えているので少し迷うが、当たって砕けろ精神で「牛トロ丼」を注文する。

　客がほとんどいなかったので、それはすぐに運ばれてきた。見ると温かいどんぶりご飯の上にハムの輪切り状のものが載っていた。写真で見たやつとなんだか雰囲気が違うが食べてみる。シャリッとした歯ごたえに「えぇ〜　凍ってるよ〜」と声には出さずに叫ぶ！
しょうがないのでご飯の熱で溶けるのを待つことにした。やがて溶けてくると写真と同じ様相になってきたので一気に食べる。不思議な食感で美味しいが、凍っていたのが残念である。

　食べ終わってバイクに戻ると、またもや団体旅行のおやじ達がバイクの周りを囲んでいて質問攻撃をしてくる、毎度のことだがこの時が一番疲れるのである。しばらくしてバスの出発時間がくるとおやじ達は一斉にいなくなり、俺もスタートする。

　日勝峠を過ぎR２７４をひたすら走ると日高あたりで雨が降り出す。その時タイミングよく道の駅「樹海ロード日高」があったのでとりあえず避難する。しばらく様子をみたが雨は止みそうもないので、走り出すことにしてバイクに戻りカッパを着ていると、昨夜RHで一緒だった愛媛のアベックライダーがいたのでこれかの予定を話していたら、「こんにちはー」と元気な声が聞こえてくる。振り向くと１６日の晩に中川のキャンプ場で一緒だった、これまた大阪のアベックライダーがいた。

　この時、アベック２組に囲まれ俺はうらやましいモードになっていく自分を感じたのである。その時、大阪の２人がキャンプ場ならともかく道の駅で再会するのはめずらしいから記念に写真を撮りましょう言う。なんだか林家ペー、パー子夫婦のようでおかしい。
彼らと２度目の記念写真を撮り終わると愛媛の２人の姿が見えなくなっていた。

　大阪の２人は食事をするというので、また偶然の再会を約束してバイクを進めることにする。雨の中をひたすらR２７４を西に向かい、途中でR２３４に入り苫小牧に進路をとる。やがて雨は夕張を過ぎ、千歳市に入るころには止んだ。苫小牧市内にはいるとR２７６で支笏湖に向かうと、予想よりだいぶ早く目的の支笏湖に到着したので、もう少し足を伸ばして洞爺湖まで行くことにした。

　R２７６で美笛峠を過ぎると道の駅「フォーレスト２７６大滝」が出てきたので、ここで昼食を食べることにする。食堂に行くと年配の団体が食券の自動販売機と悪戦苦闘をしていてまだまだ時間がかかりそうだったので、土産物売り場を眺めてからここの名物である１億円のトイレに行き用をたす。さすが金の掛かっているトイレだけのことはあってすごく広くて綺麗である。設備もすごい。トイレの入口にグランドピアノが置いてあるところなんて初めてだ！

　食堂に戻るとすんなりと食券を買う事ができた。今回は無難なハンバーグカレーにした。これなら凍っていることは絶対にないだろうから・・・
食事を済ませるとすぐに出発する。R２７６からR４５３で陽があるうちに洞爺湖に到着。

滝の上林野弘済会キャンプ場で一泊することにして受け付けをすると９月末まで毎日夜９時ごろに１５分間湖畔で花火を打ち上げていることと、それが見えるポイントを教えてくれる。ついでに近くの温泉についても情報を仕入れ、花火が見えるポイントにテントを設営すると、いつのまにか日は暮れていた。

　温泉に行くためにバイクを走らせるが寒くて帰りが心配になる。温泉はバイクで５分ぐらいかかると聞いたが１０分走っても着かない。どうやら道を間違えたらしい。少し戻ってコンビニで聞くことにするが、こういう時に限って大勢客がいて店員は忙しくてパニック寸前、とても道を聞ける状態ではない。しかたないので近くにいた婆さんに聞くと今俺が引き返してきた道を教えてくれる。まったく？？？である。
バイクに戻って「さて困ったな〜」と考えていると中年のおばさんが俺のところにきて「今のお婆さんの説明じゃぁ絶対に着けないわよ」と言って正しい道を教えてくれた。聞けば確かに全然違う道だ。おまけに「なんだったら、私の車に着いてくれば温泉まで行ってあげる」とまで言ってくれる。説明で道はわかったので先導は断った。それにしてもなんて親切なんだろうと感激しちゃう俺であった。

　無事、温泉につくと熱い湯で骨の芯まで温まる。風呂上りには冷たいビールを飲み休憩室でテレビを見ながら横になると、いつのまにか寝ていた。

バイクに戻ると地図を広げこれからの行き先を考え函館方面にするか、積丹方面に行くか迷う。結局、残りの時間と予算から函館方面はパスして積丹方面へ。

　R２３０を札幌方面に進み、留寿都村で道道６６号でニセコを目指す。途中、真狩村に入ると「細川たかし記念像」の標識が出てくる。面白そうなので寄ってみる。

　そこは川沿いの綺麗に整備された公園に「細川たかし」の銅像があるのであった。しかもその銅像の横にはスイッチがあり、それを操作すると銅像が、ヒット曲を歌ってくれる仕組みになっている。
　俺が「北酒場」をリクエストして細川君に歌ってもらっていると、７台ほどのバイクの集団がやってきて少し離れた駐車場に止まった。しばらくしてそのライダー達が銅像のところにやって来た。男４人、女３人である。女性は３人とも美人である。すごくうらやましいと思って見ていると、向こうの男性が１人、俺のほうをじっと見ている。その顔はなんだか見たような気がしたので「こんにちは〜」と声を掛けると、その男性が「確か、はたのにいませんでしたか？」と聞いてきた。一瞬「？？？」と思ったが、記憶をたどると１５日に泊まった紋別のRHのことだった。これではっきりした。
　彼は雨で紋別のRHに避難していた札幌のライダー２人組の１人だったのだ。よく見るともう１人の人も一緒だった。３人で再会したことを驚いていると、他のメンバーに俺を紹介してくれた。こうなると話もしやすくなる。とりあえずニセコ方面の温泉情報を聞くと一人の女性が「鯉川温泉の露天風呂がいいですよ」と教えてくれた。
　俺は地図を出して場所を確認しようと「どの辺ですかね？」と彼女に聞き返すと、彼女は地図を覗き込んで「今がここで、ここが昆布温泉だからこの道をこう行って・・・」と細かく教えてくれる。俺も地図を覗き込み地図の上を滑る彼女の指先を追った。
一通りの説明が終わったところで彼女を見ると、息が掛かるぐらいの至近距離で目が合い彼女がニコッと微笑む！
　年甲斐もなく、なんだかドキドキしちゃう純情な俺であった。
その後も２人で出身地やバイクの話をして、つかの間の楽しい時間を過ごしたのである。

　彼女達と別れ出発の準備をしているとハーレーに乗ったおやじ集団がやってきて、またもや質問攻めにあう。しかし、このおやじ集団はハーレーに乗っているだけのことはあり、今までのどのおやじ達よりも難しい質問をしてきて手強かった。ほんとにどうしてこうもBMWはおやじにモテモテなんだろうか？
おやじ達が満足して立ち去ったところで、彼女から聞いた温泉目指して出発する。丁寧な説明のおかげで、道に迷うことなく目的地に着いた。

　鯉川温泉旅館に一歩足を入れると、なんだか懐かしい雰囲気に時間の流れが遅いような錯覚にとらわれる。入浴料を支払い古びた廊下を歩いて浴室に行き温泉に入る。軽く屋内の湯船で温まってから、露天風呂に移動する。ここの露天風呂は滝を見ながら入れるのが売りだ。

青空の下、滝を見ながら静かな山間の温泉でのんびり過ごしている時が、身体も心も癒される最高の時間だ。

　満足したところで出発する事にした。次の目的地も新見温泉という温泉だ。ここは混浴の露天風呂があるらしい。途中、国道沿いのラーメン屋で昼食をとるが、なぜか北海道に来てからは決まって塩ラーメン＆ライスを注文する。どうやら【北海道＝塩ラーメン】と方程式が俺の中で出来てしまったようだ。

　新見温泉に着くと入口に張り紙がしてある。「本日、団体予約で貸切になっておりますので、日帰り入浴はお断りいたします。」　ありゃ〜である。

　しかたないので今日の野営地の倶知安にある旭ケ丘公園キャンプ場へ.......

９月２４日（月）　満腹の夜

　ボーイスカウトの少年達の声で目が覚める。
どうやら朝食の準備をしているらしい。テントから外に出ると肌寒く、羊蹄山は雲に隠れていた。
今日のルートを決めているとそろそろ旅の終わりを感じる。そして、いつもの朝食をとり出発する。

　Ｒ２７６で岩内に行き、市場で「たらこ丼」を食べる。これまた美味い。
その後、Ｒ２２９で積丹半島を海沿いに走り積丹岬（島武意海岸）を目指す。空は曇っていて風が強く寒い。強風のため所々で波が道路にまで達していて怖い。直撃を受けたらコケそうだ。
いつものように津軽海峡冬景色を歌いながら走っていると「←神威岬」と標識が出てきたが寒いからパスする。道道９１３に入るとすぐに島武意海岸に着く。
　駐車場にバイクを止めヘルメットを脱ぐと、バイクが１台やってきて俺の隣なりに止まり「オートバイここでいいんですか？」と女性ライダーが聞いてくる。よくわからないけど「ええ、ここで大丈夫です。」と適当に答え足元を見ると白い文字で【バス】と書いてある。確かに白線のわくがバスのサイズだ。ありゃりゃ〜である。

　結局、バイクはそのままそこに置いてふたりで展望台まで話しながら歩いていく。彼女は大阪から北海道の高校に行っている息子さんの学園祭を見に来たついでにツーリングをしているそうだ。何でも今日は息子とタンデムで来る予定だったがふられちゃったとのこと。
とても高校生の子供がいるように見えない素敵なお母さんだ。展望台についてからも仕事や旅の話をして、記念写真を撮ると来た道を戻ることにした。
　駐車場に着くと２人一緒に記念写真を撮り、出発準備をする。別れ際に「キャンプ場で会った人たちと、みんなで食べてください。」と言ってプルーンを１パックくれた。ありがたくそれを受け取ると、彼女とは反対方向に向かって出発したのである。

Ｒ２２９で余市町に出ると道の駅「スペースアップルよいち」で休憩する。この町は宇宙飛行士の毛利さんの出身地だそうで、温泉の屋根にスペースシャトルが乗っかっていたりして面白い。
　今度はＲ５で小樽に向かい出発すると、雨が降り出すがすぐに止みそうなのでカッパは着ないで走る。小樽に入ると想像どうり雨は止んだ。

　小樽市内を通り過ぎ、今日の野営地である朝里川温泉に行きキャンプ場を探すが見つからない。しばらく走り回っているとそれらしい場所を見つけた。しかしであるロケーションが最低である。キャンプ場は狭く周囲は温泉宿やレンタルログハウスに囲まれていて、なんだか世田谷の住宅街あたりの小さな公園のようだ。

　とてもテントを張る気にはならないので別の場所に行くことにして、地図で小樽近辺のキャンプ場を探すが近くに温泉があるところがない。しかたないのでキャンプ場以外の適当なところで野営することにして、来た道を戻ることにした。そして地名はわからないがテントを張れそうな海岸を発見する。そこはシーズンオフの海水浴場である。砂の上は寝心地いいけど、波の音ってうるさいしなぁ….と迷っていると野良猫がやって来て俺のそばでじーっとしていて、その姿がかわいい。そういえば「寒い時は猫をテントに入れると暖かいよ」と昨日、倶知安で会った奈良県の人が言っていたことを思い出した。今夜は温かく眠れるかなと思ったが、周りを見ると野良猫の数がどんどん増えてくる。
　そのうち子猫がＦフェンダーにガリガリ爪を立てて登る始末。こりゃ〜ダメだと思い別の場所を探すことにする。

　１階の薄暗く人気のない食堂に入り「すみませーん」と声を掛けると、厨房からおばちゃんが出てきたので、「今夜、一泊お願いしたいんですけど」と言うと厨房にいる人に何か確認してから「いいですよ　部屋は２階ね　うちは夕食と朝食が付くから料金は２３８０円で明日の朝でいいから」と言う。
買い出しをしていないので食事付きは大変ありがたい。

　バイクから荷物を降ろして部屋に運び込むと部屋の隅に布団が積んである。久しぶりに布団で眠れると思うとすごく嬉しい。
荷物を運び終え１階の食堂奥にある座敷に行くと４人ほど男性がいた。１人は車で来ている大学生であとの３人は近くの工事現場関係者とのこと。聞くところによると、この人たちは、昼間はここで寝て、夜現場に行っているそうだ。

　暇なので、過去ここに泊まった人達のメッセージが書かれた宿帳を読んで夕食の時間になるのを待つ。その宿帳を読んでいると夕食がすごいと書いている人が大勢いるので期待が膨らむ。そうしている間にもライダーが次々とやってくる。外の雨はだんだん強くなっていく。

　午後７時。夕食の仕度が出来たといわれて食堂に行くとテーブル一杯に料理が並べられていた。その量に一同は素直に驚く。バイク４名、自動車１名、働く人３名の計８名が、席につき食事を始めるとおばちゃんがまだこっちにあるからね〜とカウンターから料理を運んでくるが、テーブルには乗り切らない。しかも、どの料理を食べても、まじで美味い！やがて厨房からオーナーのおっちゃんが出てきて「ご飯　おかわりしてよ〜」と言う、正直おかずだけでもきついが無理しておかわりをお願いした。

　しかしこれが失敗だった。なんとご飯が一杯目の倍の量だ。おかわりしたからには、残すわけにはいかないと思い必死に食べる。何とかご飯は食べ切ることが出来たが、おかずがまだ残っている。周りの人達も必死に食べているが次々にギブアップしていく.........
おじちゃんは、無理しなくてもいいからと言ってくれるが、出された物を残すのが嫌な俺は無心に食べつづけたが、最終的にギブアップしたのである。そして食後はしばらく動けなかったのは言うまでもない。

　少し腹がこなれてきたところでお風呂に行こうとしたが、月曜日は近くの銭湯か休みとのこと、温泉はバイクでしばらく走ると行けるらしいが、雨の中を走るのはいやなのであきらめてテレビを見て時間を潰すことにした。しばらくすると、おっちゃんが焼酎を持ってやって来て酒盛りが始まった。

９月２５日（火）　最後のキャンプ

　朝６時４５分　おばちゃんの吹く起床ラッパで起こされる。一同、意外な起こされ方に驚きを隠せない。
といっても、昨夜の夕食の後に明日の朝食は７時からで、その１０分前に起こしに行くからそれまでは起きないで寝ててちょうだいと言われていたので起こされる事は承知していたが、まさかラッパとは誰も考えなかったようだ。

　１階の食堂に行くと、すでに例の工事関係者３人が仕事を終えて朝食を食べていた。
俺たちも席につくとさっそく朝食を食べる。メニューはトースト、スープ、サラダ、卵焼きなど一般的なもので、さすがに夕食ほどの量はないがそれでもけっこうボリュームはある。今日は朝から満腹で出発できる。
朝食を終えると荷物をまとめ出発する。おじちゃん、おばちゃん、工事の人３名が手を振って見送ってくれる。空は曇っているけど、なんだか嬉しい気持ちだ！

９月２６日（水）　フェリー埠頭........

　なんだか足元が冷たくて目を覚ました。
テントの中がビショビショでシュラフも濡れている。どうやら結露のようだ。
でも空は雲一つない晴天で気持ちがいい。
濡れたシュラフや荷物を干しながら朝食を食べ、荷物を大雑把にまとめる。青空の下、北海道に上陸してからのことを振り返っていると、大勢の人の顔が目に浮かぶ。天気には恵まれなかったが、人には恵まれたいい旅だったと思う。

　荷物をテントの中に押し込み、バイクに火を入れＲ１２を走る。３０分も走ると札幌市内に入った。しばらく市内を走り回りバイクを置けそうな場所を探すが、いい場所には必ず先客がいる。やっと停められそうな場所を見つけバイクを置き、市内観光を始める。

　時計台や旧道庁の赤レンガなどを見物し、大通公園で鳩と遊びボケ老人と化す。満足したところでラーメン横丁に行き空腹を満たし、札幌駅近辺で買い物をする。そして、フェリーの予約を電話で取り、キャンプ場に戻ったのである。

　キャンプ場に着くと、とりあえずビールを飲みのんびりくつろぐ。日が傾いてきたところでテントをたたみ荷造りをして、ここで世話になった人たちに挨拶をして苫小牧に向け走り出す。
フェリーは午後１１時４５分出港で翌日２７日の午後７時４５分に大洗着の予定だ。途中フェリーの中で食べる食料とビールを大量に買い込み、フェリー埠頭に８時を少し過ぎた頃に着く、まだ乗船まで時間があるので苫小牧市内で食事をすることにするが、ほとんどの店が閉まっていた。しかたなく国道沿いのファミレスで夕食を、じっくり時間を掛けて食べる。

　食事を済ませると、フェリー埠頭に戻り乗船手続きをする。やがて乗船開始の時間が来て、係員の指示に従いバイクを進める。フェリーの腹底にバイクを入れ、食料とわずかな荷物を持って船室に行く。今回乗ったフェリーは普通の２等がなく、多少割高な２等寝台だったが、結果的には寝台の方がのんびり出来てよかった。

９月２７日（木）　旅の終わりに.......

　窓がなく外の日が差し込まない寝台だったが、朝になると自然と目が覚める。
コーヒーを飲むため給湯器のある場所へ行き、そこでいつもと同じようにコーヒーとパンで簡単な朝食を済ませ、船内の探検をして午前中の時間をつぶす。出来れば映画「タイタニック」のように船首で綺麗なお姉さんと風を切ってみたいと思ったが、そんなお姉さんはいないし、船首は関係者以外立ち入り禁止である。

　その後、甲板で昼食を食べビールを飲みダラダラした後、風呂に入る。もちろん風呂上りにもビールは欠かせない。ほとんどアルコール漬け状態である。その後もすることがないのでひたすらビールを飲んでいると遂に在庫がなくなった。気がつけばもう夕方である。