10月10日は、「目の愛護デー」です。 普段、物を見るという行為をあまり意識していなくても、人間が受ける情報の約8
割が目からの伝達ともいわれる、重要な器官です。 目をいたわり、健やかに維持できるように日頃から心に留めてお
きましょう。
目は、眼球と視神経などで構成されます。眼球の外側には「角膜（かくまく）」があり、光を屈折させて目の中に通しま
す。「虹彩（こうさい）」には筋肉があり、中央の「瞳孔（どうこう）」を広げたり縮めたりして、目に入る光を調節します。
「毛様体（もうようたい）」は、「水晶体（すいしょうたい）」の厚さを変化させて、ピントを合わせます。こうして眼球内に入
った光は網膜に写され、視神経を通して脳に伝えられます。
涙には、水分、酸素、栄養分の他、ナトリウムやカリウムなどの電解質や、抗菌作用を持つ成分なども含まれていま
す。まばたきにより角膜の表面を潤し、乾燥を防ぐとともに、酸素補給などの役割を持ちます。また、ゴミや細菌を洗
浄する働きもあります。
パソコンなどの、端末機器での作業に伴う眼精疲労などを「VDT症候群」といい、多くの方が抱えるトラブルになって
います。モニターを凝視し続けると、まばたきの回数が減り、角膜を潤す涙の量が減ります。放っておくとドライアイに
なることもあります。また、テレビゲームなどで、長時間一定の距離の画面を見続けると、毛様体などの働きが低下
し、近視へ進む場合もあります。
一般的に、40歳代に入ると水晶体の弾力が低下し、手元の小さな文字などのピントが合いにくくなります。いわゆる老眼の始まりとされます。その他、高齢者の眼疾病も増加傾向ということです。白内障では、水晶体が濁り、物がかすんで見えにくくなったり、光が特にまぶしく感じます。緑内障は、眼球の中心から外側に向かう圧力（眼圧）が高くなり、視神経が圧迫されて起こります。視野が欠け、視力の低下もみられます。
疲れ目の改善策としては、ホットタオルや温熱タイプのアイマスクで目の周りを温めると、血行を促し効果的です。コンタクトレンズユーザーには、ビタミン入りの目薬や、洗眼剤の使用をおすすめします。また、ブルーベリーに含まれる「アントシアニン」という成分は、視細胞の合成を助けるので目に良いとされます。しかし、見え方がおかしいなどの違和感を感じたら、眼科を受診しましょう。目のトラブルには、糖尿病や高血圧などが関わっている場合もあるので、早期発見、早期治療を心掛けて下さい。
